Para clasificar las tuberías plásticas se suele emplear el término SDR (Standard Dimension Ratio). Esta expresión relaciona el diámetro nominal del tubo (DN) con su espesor (e) –todas las medidas en mm-, de tal forma que:

SDR = DN / e

El diámetro nominal coincide con el diámetro exterior en los tubos de PVC-O, PVC-U y PE.

Si tenemos por ejemplo un tubo de un DN (diámetro exterior) de 90 mm y un espesor de 4,3 mm, entonces el SDR sería:

SDR = 90 / 4,3; SDR = 21

Un tubo plástico puede designarse también por la serie S. La serie queda definida por la siguiente expresión:

S = rm / e

Donde rm es el radio medio teórico y e el espesor nominal. El radio medio teórico queda definido por la expresión siguiente:

rm = (DN-e)/2

El SDR y la S se relacionan de la siguiente forma:

SDR = 2·S+1

O bien, S = (SDR-1)/2

Vamos a seguir con el ejemplo del tubo de 90 mm. Calculamos ahora su radio medio:

rm = (90-4,3)/2; rm = 42,8 mm

Y deducimos la Serie mediante la fórmula que ya conocemos:

S = rm / e; S = 42,8/4,3 = 10

Obtuvimos antes que el SDR era 21, ¿verdad? Claro, lo comprobamos ahora mismo:

SDR = 2·S+1 = 2·10+1 = 21

No haceros lío. Pensad que en un tubo cuando mayor espesor tenga la pared del tubo menor será el SDR y viceversa.

Su utilidad en el cálculo

Para el cálculo hidráulico de tuberías emplearemos dos características fundamentales: el diámetro interior del tubo (Di) y su presión nominal (PN).

• Diámetro interior del tubo (Di)

Se emplea para el cálculo de la sección libre (S) obteniéndose el caudal que circulará por el interior, siendo v la velocidad del agua y e el espesor de la pared.

Di = DN -2·e

S = π · (Di^2)/4

Q = v · S

Los diámetros interiores de las series de tubos plásticos se pueden obtener de la información que ofrece el fabricante de tubos. El diámetro nominal (DN) coincide para todas las gamas con el diámetro exterior del tubo.

• Presión nominal (PN)

Los diseños hidráulicos de las instalaciones de riego comienzan en un punto, que, generalmente, es el emisor más alejado de la toma o del grupo de bombeo, al que se le asigna una presión de trabajo según el caudal que debe de proveer para cumplir con las condiciones de un diseño agronómico previo. A partir de este punto se van sumando a esa presión de trabajo diferentes pérdidas desglosadas en pérdidas por rozamientos en tuberías, por rozamiento en accesorios, diferencias de cota… y, finalmente, se obtiene una presión en cabecera o en el inicio de la instalación.

La presión nominal (PN) es la presión hidráulica máxima que un componente es capaz de resistir en utilización continuada durante 50 años (largo plazo) a la temperatura de servicio de 20 ºC.